Dana kekayaan berdaulat ADIA Abu Dhabi sedang dalam perbincangan untuk menyokong Pocket FM dalam rundingan pendanaan besar yang baru, kata dua sumber yang akrab dengan perkara itu kepada TechCrunch, ketika platform audio-penceritaan India membuat langkah yang lebih dalam di Amerika Syarikat.

Rundingan untuk pusingan baru ini, yang telah berlangsung lebih dari sebulan, menyusuli Pocket FM baru-baru ini mengumpulkan kira-kira $100 juta dalam pusingan pembiayaan yang berasingan dari Lightspeed Venture Partners, kata sumber-sumber itu, yang meminta untuk kekal dirahsiakan kerana butirannya belum lagi diketahui umum.

TechCrunch melaporkan tentang Lightspeed Venture Partners yang terlibat dalam pelaburan di Pocket FM tahun lalu. Perbualan startup yang beribu pejabat di Bengaluru ini dengan ADIA dan penutupan bulan terbarunya belum pernah dilaporkan sebelum ini.

Pertimbangan pendanaan ini mengikuti pertumbuhan pendapatan yang pesat di startup India ini, yang menawarkan kandungan fiksyen bersiri dan non-fiksyen merentasi genre seperti romance, self-help, dan motivasi. Kadar pendapatan tahunan berjalan pada hujung tahun lalu telah melebihi $160 juta, seperti yang dilaporkan sebelum ini oleh TechCrunch, peningkatan enam hingga tujuh kali ganda berbanding setahun yang lalu.

ADIA dan Pocket FM belum mencapai persetujuan, jadi perbualan ini mungkin tidak berakhir dengan pelaburan, orang yang akrab dengan perkara itu memberi amaran. ADIA tidak segera memberi respons kepada permintaan komen, sementara Pocket FM berkata ia menahan diri daripada mengomentari spekulasi pasaran.

Pocket FM — yang juga mengira Tencent, Tanglin, dan Times Internet di kalangan penyokongnya — telah menetapkan matlamat secara terbuka untuk mencapai ARR sebanyak $100 juta menjelang hujung tahun 2023.

Startup India mengalami penurunan yang ketara dalam pusingan pembiayaan berskala besar tahun lalu kerana dana lintas terkenal, termasuk Tiger Global dan SoftBank, mengurangkan pelaburan mereka di India dan pasaran lain, sementara banyak dana India yang terkenal telah beralih perhatian mereka kepada menyokong startup awal, kata Bain minggu ini.

Beberapa dana kedaulatan, termasuk ADIA, Temasek, GIC, dan Qatar Investment Authority, meningkatkan kelajuan pelaburan mereka tahun lalu, memotong saiz cek besar kepada startup peringkat akhir seperti PhonePe, Lenskart, dan PharmEasy.

Perluasan Pocket FM ke Amerika Syarikat, dan menawarkan pelanggan tawaran bayar-seperti-yang-anda-pergi telah terbukti sangat berjaya. Pocket FM beroperasi dengan model freemium, memanfaatkan penceritaan episodik jangka panjang untuk memberi pengguna pilihan untuk membayar hanya untuk kandungan yang disukai mereka daripada seluruh perpustakaan.

Pendekatan ini telah membolehkan startup ini menawarkan akses percuma kepada episod setiap 24 jam, dengan bayaran untuk kandungan tambahan. Sejak awal 2022, platform ini menggunakan model mikro-transaksi, membolehkan pengguna membeli koin dalam mata wang tempatan untuk ditebus untuk episod melebihi kuota percuma. Secara purata, pendengar menghabiskan lebih daripada 110 minit setiap hari di platform ini, seperti yang dilaporkan sebelum ini oleh TechCrunch.

Startup ini mengumumkan bulan lalu bahawa mereka akan melabur $40 juta untuk membesarkan platform bacaan dalam talian mereka, Pocket Novel. Lebih daripada 90,000 penulis telah mendaftar ke aplikasi itu dalam masa kurang daripada sebulan, tulis rakan kongsi Pocket FM, Rohan Nayak, di LinkedIn minggu ini.