Stability AI, syarikat rintisan AI generatif yang terjejas di sebalik Stable Diffusion, telah mengumpulkan wang baru. Tetapi syarikat tersebut tidak mahu mendedahkan berapa banyak.

Greycroft, Coatue Management, Sound Ventures, Lightspeed Venture Partners, O’Shaughnessy Ventures dan pelabur berkepentingan Prem Akkaraju, bekas CEO Google Eric Schmidt, Robert Nelsen dan pengasas Napster dan bekas eksekutif Facebook Sean Parker telah menyumbangkan modal baru ke Stability, syarikat itu mendedahkan pada Selasa pagi. Parker telah menyertai Stability AI sebagai pengerusi lembaga eksekutif, duduk bersama-sama dengan rakan kongsi pengurusan Greycroft Dana Settle, COO Coatue Management Colin Bryant dan Akkaraju — yang telah dilantik sebagai CEO Stability — di lembaga pengarah syarikat tersebut.

“Stability AI telah memberi impak global dengan mencipta model asas imej generatif terkemuka dan mendorong ekosistem terbesar pencipta media AI generatif dan pembangun pembangun, kata Parker dalam satu kenyataan. “Inovasi berlaku di perbatasan seni dan teknologi: pasukan penyelidikan dan AI terapan bertaraf dunia syarikat itu bekerjasama dengan satu komuniti yang hidup AI artis, pembina model dan pembangun yang cemerlang memperluaskan keupayaan model asas syarikat.”

Pengumuman itu telah dijangka oleh The Information awal minggu ini, yang mendedahkan dalam satu tinjauan bahawa Stability AI hampir mencapai perjanjian dengan VC apabila menghadapi kehabisan tunai dan bil awan yang tidak dibayar. Sama-sama The Information dan Reuters melaporkan bahawa pengumpulan dana itu boleh mengakibatkan nilai syarikat rintisan itu menurun; Stability AI enggan mengulas.

Stability menonjol pada tahun 2022 selepas pelancaran Stable Diffusion, satu model AI penghasil imej dihasilkan di Ludwig Maximilian University dengan kerjasama startup AI Runway. Stability memberikan kemas kini kepada model sumber terbuka dan membina perkhidmatan di sekelilingnya, akhirnya mengkomersialkan - membesarkan Stable Diffusion menjadi salah satu model penghasil imej terbuka yang paling banyak digunakan pada masa kini.

Ambisi Stability berkembang dalam tahun-tahun berikutnya, dan rintisan itu mencuba dalam beberapa domain, termasuk kod, teks, coretan, muzik, bunyi, model 3D dan generasi video dan juga penyelidikan bioperubatan. Tetapi sejarah syarikat dan bekas CEO Emad Mostaque dilaporkan tidak menguruskan Stability ke kehancuran kewangan, yang menyebabkan kakitangan berhenti kerja, hubungan dengan Canva gagal dan pelabur bimbang tentang prospek Stability.

Menurut laporan, Stability hanya mempunyai $4 juta di bank pada Oktober lalu - jauh berbeza dengan lebih daripada $100 juta modal yang dibangkitkan dari pelabur termasuk Intel - dan diramalkan akan menjual hanya $11 juta pada tahun 2023. Sementara itu, syarikat itu terikat dengan $99 juta setahun untuk sewa infrastruktur awan dari AWS, Google Cloud dan CoreWeave untuk melatih dan menjalankan modelnya dan $53 juta dalam perbelanjaan operasi dan gaji.

Pada Disember, Stability beralih ke model langganan untuk kegunaan komersial teknologinya dengan harga bermula dari $20 sebulan. Syarikat tersebut juga menganggap semula menjual semula sumber komputasinya sebagai perkhidmatan yang diuruskan, menurut laporan - dan, atas desakan Lightspeed, menjual diri.

Menurut Wall Street Journal, pelabur baru Stability, termasuk Schmidt, mencapai perjanjian dengan pembekal untuk mengampuni sekitar $100 juta yang dihutang oleh Stability, dan dirundingkan untuk membebaskan syarikat rintisan itu daripada $300 juta kewajipan masa depan - sebahagian besar dimaksudkan untuk diberikan kepada pembekal perkhidmatan awan.

Tidak jelas ke mana Stability akan pergi dari sini. Bakat utama termasuk beberapa penyelidik di belakang pembangunan Stable Diffusion dan Ed Newton-Rex, yang mengendalikan usaha audio AI generatif Stability, telah meninggalkan. Dan Stability menghadapi beberapa tuntutan pelanggaran hak cipta yang diajukan oleh pengedar imej stok Getty Images dan artis lain, yang mendakwa bahawa karya mereka telah digunakan tanpa kebenaran untuk melatih Stable Diffusion asal.

Latar belakang Akkaraju dalam FX visual mungkin memberikan isyarat strategi pengambilan pelanggan Stability ke hadapan; Akkaraju sebelum ini adalah CEO Weta Digital, syarikat FX di sebalik kesan digital dalam filem seperti “Avatar” dan trilogi “The Lord of the Rings”. Parker mengatakan bahawa Stability akan memberi tumpuan kepada memperluas saluran dan aliran kerja imej, video dan audio yang diurus serta membina model korporat yang disesuaikan dan alat-alat pengeluaran kandungan dan menghantar API untuk menggerakkan aplikasi pengguna untuk seni, reka bentuk grafik, media sosial dan permainan.

Di mana sahaja masa depan Stability membawanya, Parker berjanji bahawa syarikat akan terus “komited kepada prinsip sumber terbuka.”

“Pelaburan kami dalam Stability AI membolehkan pembangunan terus model sumber terbuka, akses terbuka, dan model yang terbuka untuk faedah seluruh komuniti,” katanya. “Peluang pasaran dalam media generatif - merangkumi imej, video, 3D, suara dan muzik - baru bermula … Pelaburan ini akan membolehkan penciptaan model yang lebih kuat dan membenarkan komuniti untuk terus mendorong batas kreativiti manusia.”